College Application Fees
Evaluating application competition regarding application fee
هزینه‌های College Application Fees یکی از ویژگی‌های رایج در فضای پذیرش دانشگاه‌ها هستند که اغلب توسط موسسات آموزشی به‌عنوان بخشی ضروری برای پردازش درخواست‌ها در نظر گرفته می‌شوند و از دید دانشجویان بالقوه می‌توانند به‌عنوان یک مانع عمل کنند. این مقاله ابعاد چندوجهی هزینه‌های اپلیکیشن کالج در بستر academic را بررسی می‌کند و از پایان‌نامه Honors Thesis بنیامین جی. اسمیت در سال 2021 با عنوان “College Application Fee Effects on Applicant Volume, Diversity, and Academic Quality” الهام می‌گیرد. این مطالعه به‌طور خاص تأثیر Application Fees را بر liberal arts colleges در ایالات متحده از سال 2002 تا 2019 تحلیل کرده و اثرات آن را بر حجم درخواست‌ها، ثبت‌نام دانشجویان غیرسفیدپوست، میانگین SAT undergraduate و تعداد دانشجویان سال اولی که در ده درصد برتر کلاس دبیرستان خود بوده‌اند، مورد بررسی قرار می‌دهد.
Understanding College Application Fees and Their Purpose
Application fee مبلغی غیرقابل‌استرداد است که متقاضیان هنگام ارسال درخواست کالج خود پرداخت می‌کنند. در سال 2020، میانگین College Application Fee در میان 936 کالج رتبه‌بندی‌شده حدود 44 دلار بود و در برخی موارد تا 105 دلار هم می‌رسید. اگرچه این مبلغ در نگاه اول کم به‌نظر می‌رسد، اما با توجه به این‌که بسیاری از دانشجویان به چندین موسسه درخواست می‌دهند، این هزینه‌ها به‌طور قابل‌توجهی جمع می‌شوند. برای مثال، یک دانشجو که به هفت دانشگاه با هزینه متوسط 44 دلار درخواست می‌دهد، تنها برای Application Fees بیش از 300 دلار پرداخت می‌کند. این هزینه انباشته می‌تواند برای بسیاری از دانشجویان به‌عنوان یک deterrent عمل کند.
دانشگاه‌ها به دلایل کلیدی زیر هزینه‌های اپلیکیشن را دریافت می‌کنند؛ بررسی برخی مطالعات انجام شده در رابطه با اپلیکیشن فی
Cost of Processing Applications: مهم‌ترین دلیل (در یک مطالعه 1962، 24 کالج از 33 کالج مورد بررسی) کمک به پوشش هزینه‌های اداری مرتبط با بررسی درخواست‌هاست.
Filtering “Serious” Applicants: بسیاری از موسسات (16 از 33) هزینه را به‌عنوان سدی برای اطمینان از جدی بودن متقاضیان در نظر می‌گیرند و بدین‌وسیله حجم درخواست‌های بی‌مورد یا ناقص کاهش می‌یابد.
Reducing Multiple Applications: برخی کالج‌ها (10 از 33) از هزینه برای discouraging درخواست‌های بیش‌ازحد به مدارس متعدد استفاده می‌کنند.
Discouraging Unqualified Applicants: تعداد کمی از موسسات (2 از 33) هزینه را برای بازداشتن دانشجویان غیرواجد شرایط از ارسال درخواست تعیین می‌کنند.
قابل‌توجه است که هیچ‌کدام از مدارس مورد بررسی اعلام نکرده‌اند که هزینه را به‌عنوان یک status symbol دریافت می‌کنند.
The Impact on Applicant Outcomes in Academia
پایان‌نامه اسمیت رابطه علّی بین Application Fees و نتایج کلیدی پذیرش کالج را بررسی کرده و تمرکز اصلی بر این است که حذف این هزینه‌ها چگونه بر جنبه‌های مختلف مجموعه متقاضیان تأثیر می‌گذارد.
Applicant Volume (Number of Applications)
یکی از یافته‌های مهم این مطالعه این است که حذف Application Fee اثر آماری معناداری بر تعداد کل درخواست‌های دریافتی یک دانشگاه ندارد. این نکته، فرض بدیهی را که کاهش یک barrier مالی به‌طور خودکار باعث افزایش درخواست‌ها می‌شود، به چالش می‌کشد. اگرچه ممکن است انتظار برود کاهش “قیمت” درخواست، مصرف (تعداد درخواست‌ها) را افزایش دهد، اما مدل‌های empirical این مطالعه که عوامل مداخله‌گر مختلف را در نظر می‌گیرند، چنین اثری را تأیید نکردند. به‌طور تاریخی، دانشگاه هایی که هزینه دریافت می‌کنند، همواره تعداد درخواست‌های بیشتری نسبت به دانشگاه هایی که هزینه‌ای دریافت نمی‌کنند، داشته‌اند. علاوه‌بر‌این، فاصله بین حجم درخواست‌های مدارس fee-charging و non-fee-charging از 2002 تا 2019 افزایش یافته است. این موضوع نشان می‌دهد که عوامل دیگری نظیر کیفیت ادراک‌شده یا selectivity موسسات دریافت‌کننده هزینه، در این روند نقش دارند.
Mean SAT Scores: مدارس بدون Application Fee معمولاً میانگین SAT پایین‌تری دارند. بااین‌حال، این مقاله بیان می‌کند که حذف Application Fee به‌نظر می‌رسد diversity را افزایش می‌دهد بدون این‌که اثر منفی بر کیفیت علمی (بر اساس تعداد دانشجویان سال اولی از top ten percent دبیرستان) داشته باشد.
این موضوع نشان‌دهنده تعامل پیچیده‌ای است که در آن حذف هزینه می‌تواند diversity را افزایش دهد بدون این‌که لزوماً به جذب دانشجویان برتر علمی آسیب بزند.
Common Application Membership
عضویت در Common Application می‌تواند فرآیند درخواست را برای دانشجویان به‌طور قابل‌توجهی تسهیل کند و “time costs” درخواست به مدارس متعدد را کاهش دهد. تحقیقات قبلی (Liu et al., 2007) نشان داده‌اند که عضویت در Common App حجم درخواست‌ها و درصد دانشجویان اقلیت را افزایش و SAT scores را کاهش می‌دهد. اگرچه تمرکز اصلی اسمیت بر Application Fees است، گنجاندن داده‌های Common App در مدل‌های empirical امکان تفسیر تأثیر آن را فراهم می‌کند.
Standardized Test Requirements
بحث پیرامون standardized tests (مانند SAT/ACT) و تأثیر آن‌ها بر دسترسی و diversity همچنان ادامه دارد. حذف requirement آزمون استاندارد می‌تواند دانشجویان بیشتری را برای درخواست تشویق کند، به‌ویژه آن‌هایی که به دلیل نمرات پایین‌تر ممکن است مردد باشند. این تغییر سیاستی می‌تواند حجم درخواست‌ها و میانگین SAT را برای مدارس test-optional افزایش دهد. مقاله بین مدارسی که به‌طور سختگیرانه requirement نمره دارند و آن‌هایی که ندارند تمایز قائل شده و اذعان می‌کند که دانشجویان در admissions کالج به‌صورت استراتژیک رفتار می‌کنند و گاهی نمرات ضعیف را در مقایسه با GPA خود پنهان می‌کنند.
Reasons for Eliminating Application Fees
انگیزه اصلی مدارس برای حذف Application Fees افزایش access به موسسه است. با حذف این “hurdle”، مدارس قصد دارند فرآیند درخواست را آسان‌تر و عادلانه‌تر کرده و درنتیجه متقاضیان بیشتر و بالقوه متنوع‌تری جذب کنند. روند حذف هزینه‌ها از سال 2012 روندی افزایشی اندک داشته و در سال 2019 مدارس بیشتری بدون هزینه درخواست نسبت به مدارسی که هزینه دریافت می‌کنند، وجود داشته‌اند.
Conclusion
مطالعه بنیامین جی. اسمیت بینش‌های ارزشمندی را درباره دینامیک پیچیده College Application Fees در liberal arts colleges ارائه می‌دهد. درحالی‌که حذف Application Fees ممکن است به‌طور مستقیم باعث افزایش sheer volume درخواست‌ها نشود، اما به‌عنوان یک اهرم قوی برای افزایش student diversity عمل می‌کند، به‌ویژه از طریق افزایش ثبت‌نام دانشجویان غیرسفیدپوست. نکته کلیدی این است که این افزایش diversity ظاهراً به هزینه کیفیت علمی (بر اساس ثبت‌نام دانشجویان برتر سال اولی) تمام نمی‌شود.
این یافته‌ها نشان می‌دهد دانشگاه‌ها می‌توانند با استفاده از سیاست‌های Application Fee به اهداف راهبردی مرتبط با inclusivity دست یابند بدون این‌که لزوماً پروفایل علمی خود را به خطر بیندازند. با ادامه چالش higher education با موضوعات access و equity، تصمیم برای دریافت یا حذف Application Fee یک انتخاب سیاستی ظریف باقی می‌ماند که پیامدهای مهمی برای ترکیب و کیفیت بدنه دانشجویی آینده دارد.
Reference:
Smith, Benjamin J. (2021). “College Application Fee Effects on Applicant Volume, Diversity, and Academic Quality.” Honors Theses. Paper 1299